감염 관리가 환경적으로 지속 가능할까요?

2020년 3월, 전 세계 병원이 치명적인 새로운 바이러스에 직면하면서 개인 보호 장비(PPE)에 대한 수요가 급증하는 동시에 공급망이 갑자기 중단되었습니다.

그 달 북부 버지니아에 있는 Inova Health System은 Creative Solutions PPE 위원회를 소집하여 감염 예방 전문가, 공급망 전문가 및 일선 서비스 제공자를 한 자리에 모았습니다. Inova의 감염 예방 및 통제 이사인 Lucy He는 말합니다.

그들이 직면한 과제 중 하나는 고품질의 격리 가운을 조달하는 것이었습니다.

일회용 가운을 만드는 데 사용되는 원자재의 국제 공급업체는 공장이 문을 닫았기 때문에 더 이상 제품을 생산하지 않았습니다. Inova는 교체 옵션을 찾기 위해 24시간 내내 일했지만 품질이 다양하고 일부는 신뢰할 수 없는 보호 기능을 제공하는 것으로 나타났습니다.

그때 Creative Solutions PPE 위원회의 응급실 의사가 재사용 가능한 PPE를 만들 수 있다고 광고했던 운동복 회사의 CEO에게 연락했습니다. 거기에서 의료 시스템의 공급망 팀은 회사와 협력하여 재사용 가능한 격리 가운을 디자인했습니다. 이 솔루션은 조달 문제를 해결할 뿐만 아니라 Inova가 폐기물과 탄소 배출량을 줄이는 데도 도움이 됩니다. 그러나 상식적인 해결책처럼 보였던 것은 운영하기가 어려웠습니다.

"지속 가능성과 감염 예방 - 이 두 가지는 일반적으로 서로 상충됩니다"라고 그는 말합니다. "일반적으로 [재사용 가능한 PPE가] 깨끗한지 확인하는 것이 어렵기 때문에 일회용 제품을 원합니다."

가운을 기능적이고 안전하며 환경 친화적으로 만드는 세 가지 목표를 성공적으로 달성하려면 많은 창의적 사고, 의료 시스템 전반에 걸친 전문가의 피드백, 제조업체 디자인 팀의 전문 지식, 그리고 시행착오가 필요했습니다.

가운은 통기성이 있고 방수 기능이 있는 직물로 만들어졌으며 75회 이상 세탁할 수 있습니다. Inova는 세탁 서비스 협력, 가운 보관 장소 찾기, 가운 사용을 위한 직원 교육 제공 등 변화를 깊이 생각해야 했다고 그는 말합니다. 감염 예방팀은 고정 스냅, 쉽게 벗을 수 있는 당김 코드, 소매가 올라가는 것을 방지하는 엄지 구멍 등 새로운 가운의 특징에 초점을 맞춘 착의 및 탈의 교육을 주도했습니다.

"당신이 생각해야 할 모든 것들이 있습니다"라고 그녀는 말합니다.

2020년 중반부터 2021년 중반까지 Inova는 310만 개의 격리 가운을 폐기하여 약 213톤의 폐기물을 발생시켰습니다. 의료 시스템의 목표는 5개 병원 전체에서 재사용 가능한 가운으로 전환하는 것인데, 이는 이러한 폐기물 발생원을 극적으로 줄이는 데 도움이 될 것이라고 그는 덧붙였습니다.

그러나 이 성공 사례는 글로벌 상황과는 별개입니다.

세계보건기구(WHO)는 코로나19 팬데믹 기간 동안 사용된 수만 톤의 개인보호장비(PPE)가 결국 폐기물로 버려진 것으로 추정하고 있다. 그리고 중국 난징대학교와 캘리포니아대학교 샌디에이고 캠퍼스의 스크립스 해양학 연구소의 과학자들은 2021년 8월 현재 전 세계적으로 약 800만 톤의 팬데믹 관련 플라스틱 폐기물이 생성되어 그 중 약 25,000톤이 발생할 것으로 예상하는 모델을 만들었습니다. 바다에서. 과학자들은 대부분의 폐기물이 병원에서 나온 것으로 추정합니다.

코로나바이러스의 즉각적인 위협에 직면했을 때 의료 서비스 제공자는 당연히 지속 가능성보다 감염 통제를 우선시했습니다. 그러나 다가오는 기후 위기와 의료 부문의 탄소 중립을 만들기 위한 노력이 증가함에 따라 일부 교육 병원에서는 불필요한 낭비를 줄이는 동시에 환자와 공급자를 안전하게 보호하는 방법에 대해 창의적으로 생각하고 있습니다.

콜럼버스에 있는 오하이오 주립 웩스너 의료 센터(Ohio State Wexner Medical Center)의 지속 가능성 및 전략 서비스 담당 수석 이사인 Aparna Dial은 "가장 중요한 것은 인간의 건강을 보호하는 것입니다."라고 말합니다. "우리는 회복력이라는 측면에서 사물을 전체적으로 생각합니다. [팬데믹과 같은 위기]가 발생하더라도 우리가 생성하는 폐기물로 인해 과도한 피해를 주지 않으면서 어떻게 모든 것을 적절하게 관리할 수 있습니까?"